6. Die Bücher der Bibel und Germanen-Bibel

Bibelillustrationen von E. M. Lilien

Am 19. Juni 1907 schloss Ephraim Moses Lilien mit dem Verlag George Westermann in Braunschweig einen Vertrag, in welchem er sich verpflichtete, eine acht- bis zehnbändige Ausgabe der Bibel zu illustrieren, d. h. Einbandzeichnungen, Vorsätze, Titel, Vollbilder, Rahmen und Initialen – pro Band etwa 50 bis 100 Zeichnungen – anzufertigen, dazu die Texteinrichtung, Papierauswahl und den Druck zu überwachen.1

Herausgeber war der protestantische Pastor Ferdinand Rahlwes, der die Übersetzungen des Theologen Eduard Reuss, die in Jahren 1891 bis 1894 erschienen, verwendete, überarbeitete und änderte. „Vom Text und seiner Gestaltung her ist so eine moderne, wissenschaftliche Bibelfassung konzipiert: Der Gottesname wird – gegen die jüdische Tradition – grundsätzlich ausgeschrieben, das Inhaltsverzeichnis gibt – jedenfalls für den ersten Band – die Quellenzuordnung einzelner Textteile nach der wissenschaftlichen Quellentheorie.“

Von dem grossangelegten Projekt erschienen schliesslich nur drei Bände:

1908 der erste Band Überlieferung und Gesetz,
1908 der sechste Band Die Liedersammlung,
1912 der siebte Band Die Lehrdichtung.

Germanenbibel

Das Sammelwerk Germanen-Bibel. Aus heiligen Schriften germanischer Völker gab Wilhelm Schwaner erstmals 1904 heraus. Ursprünglich war es auf drei Bände angelegt. 1905 erschien eine zweite, stark vermehrte Auflage mit Bildern von Hans Volkert. 1918 erschien die vierte, wiederum stark vermehrte Auflage mit Illustrationen von Hans Volkert und nun auch Fidus. 1919 gab Fidus unter dem Titel 12 Leisten aus der Germanenbibel die Illustrationen in seinem Verlag als Mappe mit Separatdrucken heraus.

Schwaner bezeichnete seine Textsammlung als Versuch, «den Deutschen in einem Buche zu zeigen, welche Schätze von ihren Propheten hinterlassen wurden». Diese sollte nichts weniger als «das gleichwertige Gegenstück der Juden- und Christenbibel» sein. Wobei Schwaner meinte: „Und spätere Geschlechter mögen dann aus Bhagavad-Gita, den Veden, Keilschriftgesetzen, der Juden-, Christen-, Germanen-, Romanen- und Sklavenbibel das schaffen, was einst alle einen und beseligen wird: die Menschheits-Bibel!“

Julius Berger über örtliche Atmosphäre bei Lilien

Ehe Lilien sich an dieses Werk gab, weilte er längere Zeit in Palästina. Die Früchte seines palästinensischen Aufenthaltes leuchten uns aus diesen Blättern entgegen. Nicht, als ob es sich darum handelte, daß „Land und Leute“ nun besonders treffend wiedergegeben seien; sondern es will uns dünken, als ob es dem Künstler darauf angekommen wäre, sich in die örtliche Atmosphäre dieses Buches, des Buches, zu versenken, mit Leib und Seele die Eigentümlichkeiten, die feinen Nuancierungen und Schwingungen des Landes und des Geistes in sich aufzunehmen, die Rahmen und Ursprung dieses Buches gewesen sind. Ist doch Palästina heute noch das Land der Bibel! In seinen Ebenen und Bachläufen, in seinen Schluchten und Berggipfeln, in seinen Höhlen und Wüsten, aber auch in seinen Beduinen und sogar in seinen Juden, den armen gehetzten Juden des Golus, die aus der Verbannung hierher „vertrieben“ worden sind, lebt ja und webt ja noch ein Hauch jener göttlichen Zeit, da Abraham seine Zelte aufstellte und da David die Saiten schlug.

Aus: „Eine neue Bibel“, in: Die Welt, 12. Jahrg., 27. November 1908, Nr. 47, S. 11.

Über die Germanen-Bibel

Dieser Gottsucher sucht offenbar auch die Wahrheit. Sein Programm berührt durchaus sympathisch. Nur hat er sich über das Judentum – er spricht freilich von Mosaismus – nicht gut beraten lassen. Es ist einem Laien gewiß manches nachzusehen. Doch ein Buch, das für die weiteste Oeffentlichkeit bestimmt ist und ein Volksbuch werden soll, muß die strengste Gerechtigkeit zu seinem obersten Gesetze erheben.

[…]

Um so angenehmer berührt es, daß doch das so viel umstrittene Gebot der Menschen- und selbst der Feindesliebe dem Judentum als ursprüngliches Eigentum zuerkannt wird (116), allerdings ein geringer Trost für so Vieles, was unbedingte Abweisung herausfordert. Immerhin ist das löbliche Streben des Verfassers über jeden Zweifel erhaben. Nur müssen wir ihm für eine etwaige neue Auflage eine gründliche Revidierung seiner Urteile über das Judentum und seine weltgeschichtliche Stellung dringend empfehlen. Nicht aus Nörgelei oder konfessioneller Befangenheit, sondern aus Liebe zu der Sache, die er vertreten will.

Aus: Dr. Bloch’s Oesterreichische Wochenschrift, 25. Jahrg., 6. November 1908, Nr. 45, S. 793.

Besprechungen

  • Julius Berger, „Eine neue Bibel“, in: Die Welt (Köln), 12. Jahrg., 27. November 1908, Nr. 47, S. 11. Online
  • h. b., „Das neue Werk E. M. Liliens“, in: Jüdische Volksstimme (Brünn), 10. Jahrg., 20. Februar 1909, Nr. 6, S. 9. Online
  • B. Z., „Die Bücher der Bibel. Ausstellung bei Hugo Heller“, in: Wiener Allgemeine Zeitung, 22. September 1909, Nr. 9445, S. 3. Online

Links

  1. [↩]

Letzte Änderung: 19. November 2025.